Eski Louisiana Senatörü Karen Carter Peterson, kampanya fonlarıyla kumar oynamaktan 22 ay hapis cezasına çarptırıldı. [Image: Shutterstock.com]
Günahlarının bedelini ödüyor
Eski Louisiana Senatörü Karen Carter Peterson, kampanya fonlarını kötüye kullanmaktan 22 ay hapis cezasına çarptırıldı. Ağustos ayında federal bir telgraf dolandırıcılığı suçlamasından suçunu kabul etti; ABD Bölge Yargıcı Sarah Vance Çarşamba günü onu mahkum etti. 53 yaşındaki 6 Mart’ta hapis cezasına başlayacak ve ehliyetini teslim etti.
Demokrat Parti’ye zaten 53.107 $ tutarında tazminat ödedi
Peterson, dışarı çıktıktan sonra da üç yıl boyunca denetimli serbestliğe tabi tutulacak ve 600 saat toplum hizmeti yapması gerekecek. Halihazırda Demokrat Parti’ye 53.107 $ tazminat ödedi ve kampanya hesabından alınan parayı geri ödedi. Ayrıca, meblağın 94.250 doları derhal ödenmek üzere 115.000 dolar para cezasına çarptırıldı.
Peterson’ı hesaba katmak
Peterson mahkûm edilmeden önce mahkemede duygusaldı ve yargıçtan bir tür müsamaha göstermesi için yalvarıyordu. Yaptığı şey hakkında konuşan Peterson, “Seçmenlerimi, ailemi, arkadaşlarımı ve bana güvenen halkı hayal kırıklığına uğrattım. Ben Tanrı’nın kusurlu bir çocuğuyum.” Hukuk ekibi ev hapsi veya denetimli serbestlik talebinde bulundu; Aldığı 22 aylık hapis cezası, 41-51 aylık federal ceza yönergesi süresinin yaklaşık yarısı kadardı.
Halkın politikacılardan kendilerine duyulan güveni sürdürmelerini bekleme hakkı vardır.
Takip etmek cezaABD Başsavcılığı, kamuoyunun politikacılardan kendilerine duyulan güveni sürdürmelerini beklemeye hakkı olduğunu belirten bir bildiri yayınladı. Açıklamada, Peterson’ın “yasaları çiğnediği, katkıda bulunanları aldattığı ve düzinelerce kez seçmenlere ve bağlı olduğu siyasi partiye karşı görevini ihlal ettiği” açıklandı.
Açıklamaya göre, bu tür suçlar halk arasında toplumdan uzaklaşmaya, sinizme ve hüsrana yol açıyor. ABD Başsavcılığı, yolsuzluğa bulaşmış kamu görevlilerini adalete teslim etme taahhüdünün altını çizdi.
Gözden düşme
Federal bir soruşturma, müfettişlerin eski senatörün kumar bağımlılığını finanse etmek için kampanya fonlarını kullandığını keşfetmesinin ardından Peterson’ın başlangıçta suçlanmasına yol açtı. Kumarhanelerde kumar oynamak için kendi kampanya hesabından ve eyalet Demokrat Parti kasasından para almıştı. Toplamda, yedi yıllık bir süre içinde 147.357 $ aldı. Peterson’ın sözde kampanya hizmetleri için onlara yazdığı çekleri bozduracak en az altı kişiden yardım aldı. Bu insanlar, daha sonra kumar oynayabilmesi için parayı ona iade edeceklerdi. Hiçbiri suçlanmadı.
Peterson’ın daha önce sabıka kaydı yoktu ve Louisiana Yasama Meclisinde 22 yıldan fazla zaman geçirdi. 2013 ile 2020 yılları arasında Louisiana Demokrat Parti başkanıydı ve iki kez başarısız bir şekilde Kongre’ye aday oldu.
Halk, Peterson’ın bir Baton Rouge kumarhanesinde kumar oynadıktan sonra Şubat 2019’da bir kabahat celbi aldığında, Peterson’ın uzun süredir devam eden kumar bağımlılığının farkına vardı. Eyaletin kumarhanelerinden hiçbirine girmemesi gerektiği anlamına gelen bir kendini dışlama listesindeydi.